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El procedimiento de secado en una estufa para medir el agua
corporal total es algo que se puede intentar, también, en animales de
experimentación pequeños pero que, sin duda, por ser un método
destructivo, no tiene ninguna posibilidad de ser aplicado en un ser vivo.
Para el hombre, la cifra que hemos usado de 60-65% del peso corporal
como agua, proviene de un procedimiento que se puede utilizar in vivo:
la técnica de dilución de un INDlCADOR.
Si se quiere conocer el volumen de agua contenido en el recipiente
de la Fig. 1.2, bastará agregar una cierta cantidad, o masa conocida,
de algún colorante, por ejemplo. Como se comprende, el color que
alcance la solución dependerá de la MASA de colorante que se haya
agregado y del VOLUMEN en que se haya distribuido esa masa. En el
caso de la figura, el volumen de distribución será el del recipiente. Con
cualquier método colorimétrico se podrá determinar la concentración
que el colorante alcanzó al diluirse.
Como, en general:
En nuestro caso, usando un indicador:
En el caso del AGUA CORPORAL TOTAL se puede utilizar, como
indicador, agua tritiada (THO): agua en la que, en algunas de sus
moléculas, el TRITIO (3
1H) reemplaza al hidrógeno (1
1H) (Fig. 1.3).
Como el tritio es un isótopo radiactivo del hidrógeno y es un emisor ß,
la masa incorporada, en este caso por inyección endovenosa, al
compartimiento corporal, y la concentración alcanzada, puede ser
determinada con un contador de radiactividad.
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