Es una lesión estructural de la mucosa gástrica que se acompaña casi siempre de alteraciones de su función. Casi siempre afecta a la secreción gástrica fundamentalmente de la pepsina y el HCl.

Clasificación.

a) Gastritis agudas.
Se caracteriza por un infiltrado inflamatorio agudo de la mucosa que suele acompañarse de hiposecreción clorhidricopéptica transitoria. Sus causas son variadas como infecciones, tóxicos, por acción de sustancias corrosivas... etc.

b) Gastritis crónicas.
Hay atrofia glandular e hiposecreción gástrica. Presenta distintos grados de inflamación. Se distinguen fundamentalmente:
- Gastritis crónica superficial. Suele acompañar a la célula gástrica.
- Gastritis crónica atrófica. Aveces relacionada con el cáncer de estómago y con la anemia perniciosa.
- Gastritis crónica hipertrófica. También llamada enfermedad de Menetrier, caracterizado por tener unos pliegues gástricos muy grandes.

Hay un tipo de gastritis especial que es la gastritis aguda hemorrágica, también llamada gastritis erosiva, úlcera aguda o de estrés. Se da muy frecuentemente en situaciones de estrés(Shock, quemados, grandes operados...). Se manifiesta por una hemorragia digestiva alta aguda e intensa. A veces requiere cirugía de urgencia, incluso se puede llegar a sacar todo el estómago.

Destacan las gastritis agudas hemorrágicas por ingesta de fármacos(AINES, aspirinas, antirreumáticos...).