Cáscara Sagrada

Corteza de Rhamnus purshiana (Ramnaceas). Es un arbusto o arbolillo más desarrollado que la frángula con características similares, con hojas más desarrolladas, menos ovales, más oblongas. Originaria de la costa del Pacífico. De color pardo grisaceo, con lenticelas y en ocasiones manchas de líquenes. Anatomicamente similar a la frángula, se diferencia en la ausencia de bolsas con mucilagos y presencia de células pétreas. Liber en forma de conos, los radios medulares son más anchos, contiene células cristalíferas. En el polvo tenemos: fibras cristalíferas, drusas pequeñas, células pétreas. En cuanto a la composición encontramos:

Antracenosidos (8-10%). No se puede utilizar la droga hasta un año después de la recolección o tratamiento en estufa a 100 grados durante una hora. Los componentes fundamentales son los cascarosidos. Hay 4 cascarosidos A y B derivan de la aloina y C y D derivan de la crisoloina. El cascarosido A es el 8 beta glucosido de aloina A, el cascarosido B es el 8 beta de aloina B, el cascarosido C es el 8 glucosido de crisoloina A y el cascarosido D es el 8 glucosido de crisaloina B

Aloina

Crisaloina

Heterosidos de aloemodina, crisofina

Agliconas libres

Su acción es más irritante que la de frángula. Se puede falsificar con las mismas cortezas que la frángula, por ser droga cara en Europa se suelen sustituir incluso con la corteza de frángula

Ensayos

Botánicos

Por los caracteres morfólogicos y anatómicos Se pueden descubrir falsificaciones con las otras cortezas, al igual que con la frángula; si hay falsificaciones con la corteza de frángula, el caracter anatómico que permite diferenciarlas es la presencia de células pétreas en la cáscara sagrada, cuando se observa al microscopio

Fisicoquímicos cualitativos. Reacción de Borntraguer, diferenciar entre o-heterosidos y cascarosidos. Cromatografía en capa delgada.

Fisicoquímicos cuantitativos. Colorimetría, determinar los cascarosidos y heterosidos no cascarosidos. Extracción con agua caliente todos los tipos de heterosidos. El extracto acuoso se extrae con tetracloruro de carbono, aquí tendriamos las agliconas y en el extracto acuoso los heterosidos. Extracción con acetato de etilo, pasan los heterosidos no cascarosidos y en el agua quedan los cascarosidos. La solubilidad en agua aumenta al hacerlo los restos de azucares.