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Escuela de pensamiento económico surgida
en Francia en el siglo XVIII y la primera que aplicó el método
científico a la economía. Se basaba en la existencia
de un “orden natural”, obra de la inteligencia divina,
al cual debían someterse todas las normas sociales. Solo
así el progreso sería posible y los hombres hallarían
el camino de la felicidad. Este orden natural debe asegurar los
principios de la libertad y de la propiedad.
El principal exponente de la fisiocracia fue François Quesnay,
cuyo Tableau économique (Cuadro económico, 1758, donde
mostraba la forma en que el producto neto obtenido por los agricultores
–riqueza- se repartían entre toda la sociedad.) supuso
el punto de partida de esta doctrina económica; otros fisiócratas
destacados fueron Pierre Samuel du Pont de Nemours y Victor Riqueti,
marqués de Mirabeau.
Los fisiócratas se oponían a la doctrina económica
imperante hasta entonces, el mercantilismo, que postulaba que la
riqueza y poder de un país dependían de la cantidad
de metales preciosos que hubiera acumulado, por lo que regularon
el comercio internacional para evitar la salida del país
de las reservas de oro y plata. Los fisiócratas, que creían
en la existencia de una ley natural, defendían una política
económica de laissez-faire (o de no intervención pública
en la economía) que según ellos produciría
de forma natural una sociedad próspera y virtuosa, y que
por tanto era favorable al librecambio. También defendían
que la agricultura era el único sector productivo capaz de
crear riqueza, mientras que el comercio y la industria tan sólo
permitían la distribución de esta riqueza; los fisiócratas
estaban en contra de las políticas de comercio internacional
mercantilistas, favorecedoras del proteccionismo.
De acuerdo con estos principios, los fisiócratas dividieron
la sociedad en tres grandes grupos:
1. Los agricultores, que eran los únicos que podían
generar riqueza puesto que ésta estaba en la tierra.
2. Los trabajadores-artesanos,comerciantes,etc,-que transformaban
lo producido por los agricultores y que pertenecían a una
clase estéril por no crear riqueza.
3. Los propietarios que eran dueños de las cosas, de acuerdo
con el “orden natural”.
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